Mirto crespo o Lagerstroemia Enduring White

Le Lagerstroemia indica Enduring White est une variété de Lilas des Indes à floraison précoce et port compact. Sa floraison blanche, dense et généreuse, apparaît dès la fin du mois de juin ou début juillet et dure tout l'été. À leur apparition, les jeunes pousses sont pourpres, elles virent au vert foncé luisant durant toute la saison de végétation. À l'automne, le feuillage prend de superbes tons rouges. Sélectionné pour sa bonne rusticité, cet arbuste peut être cultivé en pot dans les régions les plus froides, et peut bien fleurir au nord de la Loire en situation chaude et abritée.

Le Lilas des Indes Enduring White appartient à la petite famille des Lythraceae, connue pour héberger aussi le grenadier (Punica granatum) ainsi que les Cuphea. Le Lagerstroemia résiste jusqu'à -10°C à -15°C selon les variétés. Néanmoins, il a besoin de chaleur pour fleurir, ce qui limite souvent son intérêt dans les zones septentrionales, même si son écorce devient décorative avec le temps, au fur et à mesure du grossissement des branches ou du tronc. En effet, en zone fraîche, il est le plus souvent présent sous forme d'arbuste, mais dans le sud, on peut croiser des exemplaires formés en arbres.
Le Lagerstroemia Enduring® White est une variété remarquable par son port bien compact, formant une boule régulière d'1,50 m de diamètre à maturité. Sa floraison est magnifique, d'un blanc éclatant, couvrant l'arbuste d'une multitude de grappes. Les inflorescences plutôt aérées sont composées de fins pédicelles portant chacun une fleur à cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Le feuillage, coriace et caduc, a une belle teinte pourpre lorsqu'il apparaît au printemps. Ensuite, les petites feuilles ovales passent à un vert foncé assez brillant, qui constitue un superbe fond pour la floraison de fin juin à septembre. En fin de saison, le feuillage est remis en vedette par les chaudes colorations rouges qu'il prend à l'arrivée de l'automne. Le Lagerstroemia pousse en sol frais, mais bien drainé et s'accommode de la plupart des terrains, neutre à légèrement acide ou peu calcaire. En revanche, il a absolument besoin d'une exposition ensoleillée et doit être taillé chaque année en fin d'hiver pour bien fleurir. 

Les Lilas des Indes font la gloire des jardins du Sud-Ouest. Préférant l'Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, il réussit néanmoins dans de nombreuses régions assez ensoleillées. Cet arbuste mérite aussi d'être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en choisissant soigneusement la variété et son emplacement, Enduring White est un bon candidat pour cela. C'est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera aussi bonne figure dans un massif d'arbustes, une haie fleurie, ou émergeant d'un moutonnement de vivaces, comme les Nepeta, les sauges ou les Asters. En haie fleurie, accompagnez-le de Kolkwitzia amabilis, lilas, buddleias et Cognassiers du Japon.

NB : Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. À l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois.